Ton chat a froid dans la maison : thermostat, nuit, courants d'air, et où le faire dormir

Si ton chat a froid dans la maison, le thermostat est rarement le coupable : un chat adulte en bonne santé supporte un logement chauffé normalement, même baissé la nuit. Ce qui le refroidit, c'est l'endroit où il dort : au ras du sol, dans un courant d'air, dans une pièce non chauffée, et davantage encore quand il vieillit.

Comment savoir si ton chat a froid dans la maison ?

Le meilleur indice, à la maison, c'est l'endroit qu'il choisit pour dormir : un chat qui change de couchage aux premiers froids te montre où ton logement est froid.

Selon Cats Protection, le chat descend du chat sauvage d'Afrique, un animal du désert : il préfère la chaleur. Les signes du froid et les températures où un chat souffre dehors sont dans sortir son chat en hiver.

Si ce sont les deuxième et troisième lignes qui te parlent, il ne lui manque pas du chauffage, mais un endroit qui l'enveloppe. C'est le principe d'un sac de couchage pour chat : il s'y glisse entièrement, et la chaleur de son corps reste à l'intérieur.

Quelle température dans la maison pour un chat ?

Selon Cats Protection, il est inutile d'allumer le chauffage pour son chat tant que la température intérieure ne descend pas à 7 °C ou moins : sa fourrure le protège, même quand toi tu as froid. Pour un chat adulte en bonne santé, un thermostat baissé la nuit ne pose donc pas de problème.

Ce qui compte, c'est la température là où il dort, pas celle affichée au thermostat. Dans un logement chauffé, les points froids sont presque toujours les mêmes :

• Le sol, surtout le carrelage et le parquet au-dessus d'une cave : l'air froid stagne au ras du sol.
• Les passages d'air : devant la porte d'entrée, une porte-fenêtre, une fenêtre mal jointe, un conduit de cheminée.
• Les pièces qu'on ne chauffe pas : entrée, buanderie, véranda, chambre d'amis au radiateur coupé.
• La nuit, quand le chauffage programmé baisse et que les portes sont fermées.

La même page de Cats Protection conseille de placer son couchage dans un endroit calme, chaud et sec, à l'abri de tout courant d'air. L'hiver, ton chat finit souvent sur le radiateur : un hamac accroché au radiateur lui y donne une place en peluche, si tu mesures d'abord le haut du tien.

Où faire dormir un chat frileux ?

Un chat frileux dort mieux dans un couchage qui l'enveloppe, posé dans la pièce où il passe la nuit, contre un mur plutôt que sous une fenêtre. Selon Cats Protection, un chat se roule en boule pour garder sa chaleur : un couchage qui l'enveloppe va dans le même sens.

International Cat Care cite d'ailleurs les couchages en igloo parmi ceux qui aident un chat âgé à se sentir au chaud et en sécurité. Pas besoin que ce soit cher : selon Cats Protection, un carton garni d'une couverture ou d'un vieux pull fait parfaitement l'affaire, comme le sait le chat qui préfère son carton au panier neuf.

Ce que le carton ne fait pas, c'est se laver. Le sac de couchage passe entièrement en machine, ce qui compte sur un couchage fermé où les poils s'accumulent vite. Deux formats : 50 × 40 cm pour un chat adulte de gabarit standard, 65 × 55 cm pour un grand chat, un chat à poil long, ou deux chats qui dorment ensemble.

Un couchage qui garde sa chaleur
Fermé, le sac de couchage garde la chaleur de son corps à l'intérieur, sans chauffage d'appoint ; déplié à plat, il redevient un simple tapis aux beaux jours. Découvrir le sac de couchage →

Les autres couchages, ouverts, fermés ou surélevés, sont réunis dans la famille couchage et griffoirs.

Pourquoi un vieux chat a-t-il plus froid qu'avant ?

Un vieux chat bouge moins, dort davantage et souffre souvent d'arthrose, que le froid accentue. Selon Cats Protection, un chat est âgé à partir de 11 ans ; il dort d'un sommeil plus léger et préfère une surface moelleuse, bien rembourrée, à cause de la perte de tonus musculaire et parfois de l'arthrose. Posé là où il dort déjà, un coussin auto-chauffant lui offre un velours sur deux couches de rembourrage, et lui renvoie la chaleur de son propre corps, sans fil ni prise.

La page chats et temps froid de la même association range les chats âgés parmi les plus exposés au froid ; elle précise que le froid peut aggraver l'arthrose et que le chat cache bien sa douleur : il fait moins sa toilette, se repose davantage, hésite à sauter. International Cat Care ajoute qu'il se met à dormir à des endroits plus faciles d'accès, et conseille des couchages doux, dans des coins calmes, accessibles et sans courant d'air.

• Installe son couchage au niveau où il vit : s'il ne saute plus sur le canapé, ce n'est pas sur le canapé qu'il dormira.
• Prévois deux ou trois coins chauds dans le logement, pour qu'il n'ait jamais loin à aller.
• Montre-le au vétérinaire : la douleur de l'arthrose peut être soulagée.

Le reste est dans le couchage du chat âgé.

Et si un couchage ne suffit pas ?

Un couchage, même fermé, ne produit aucune chaleur : il garde celle du chat. Un chat qui tremble, somnole anormalement ou reste frileux dans un logement chauffé n'a pas besoin d'un nouveau panier : maigreur, maladie, arthrose ou grand âge, c'est au vétérinaire d'en trouver la cause. Cats Protection range la perte de poids d'un chat âgé parmi les symptômes à ne jamais ignorer, avec l'hyperthyroïdie, la maladie rénale ou le diabète parmi les causes possibles.

Et si ton chat refuse tout espace fermé, la forme fermée ne lui servira à rien. Le sac de couchage se déplie à plat et devient un couchage complet en soi. Un lit de camp surélevé, conçu d'abord pour l'été puisque l'air circule sous sa toile, le décolle du sol, à l'abri des courants d'air au ras du sol ; avec un plaid posé dessus et loin des passages d'air, il devient un bon couchage d'hiver.

Questions fréquentes

Peut-on installer son couchage près d'un radiateur ?

Oui, et c'est souvent là qu'un chat frileux finit par dormir : Cats Protection cite même les couchages conçus pour s'accrocher au radiateur parmi les moyens de le garder au chaud. Un couchage ordinaire se pose à quelque distance, pas collé contre. Et laisse-lui un autre coin, moins chaud, où se replier s'il a trop chaud.

Un chat à poil long peut-il avoir froid dans la maison ?

Plus rarement, mais oui : sa fourrure l'isole bien, et Cats Protection note que certaines races, comme le Sibérien, se sont adaptées aux climats froids. Le poil ne fait pas tout pour autant : un chat à poil long âgé ou malade reste plus exposé au froid qu'un jeune adulte en forme.

Faut-il laisser le chauffage pour son chat quand on s'absente ?

Pas pour lui, selon Cats Protection, tant que l'intérieur ne descend pas à 7 °C ou moins. Baisser le chauffage en ton absence ne gêne donc pas un chat adulte en forme, s'il garde accès à son couchage et aux pièces les plus tempérées : laisse les portes intérieures ouvertes. Un chaton, un chat âgé ou malade, que la même association range parmi les plus exposés au froid, mérite une maison moins fraîche.

À retenir

• Un chat adulte en bonne santé n'a pas besoin qu'on chauffe pour lui : selon Cats Protection, pas avant que l'intérieur descende à 7 °C ou moins.
• Dans un logement chauffé, un chat a le plus souvent froid à cause de l'endroit où il dort : au sol, dans un courant d'air ou dans une pièce froide la nuit.
• Un couchage fermé, placé contre un mur dans la pièce où il passe la nuit, garde la chaleur de son corps sans chauffage d'appoint.
• Un chat qui reste frileux dans une maison chauffée, surtout âgé ou amaigri, relève du vétérinaire, pas d'un nouveau couchage.